Sorpresa! La spinta AI ha portato a migliori contributi nell’open-source da parte di NVIDIA, parola di Linus Torvalds

Nell’ormai lontanissimo 2020 all’interno dell’articolo intitolato Quanto contribuisce NVidia al Kernel Linux? Molto meno di AMD e Intel! raccontavamo di quanto poco l’azienda produttrice di chip offrisse i suoi contributi al mondo open-source. Nessuno sembrava troppo stupito, principalmente perché sin dal 2012, dal famosissimo video in cui Linus Torvalds a favore di telecamera mandava a quel paese NVIDIA, il rapporto tra l’azienda che allora produceva “solamente” schede grafiche ed il Kernel Linux erano sempre stati complicatissimi.

Soprattutto molto, molto chiusi.

Poi però è arrivata l’AI, ed il piccolo dettaglio che questo ha determinato l’ascesa di NVIDIA a terza potenza per ricavi del pianeta (il market cap indicato ad oggi da Google è 2.5 mila miliardi, 2.5 trillion in inglese) ed evidentemente i bagni nelle monete in modalità Zio Paperone devono aver fatto bene alla dirigenza nvidiana, poiché già nel maggio 2022 i sorgenti dei driver ufficiali sono stati rilasciati in forma open-source.

Questo trend è proseguito e sta proseguendo con decisione, tanto che Phoronix è arrivata a pubblicare un report che indica come, in termini di performance, i driver open-source del Kernel Linux sono paritetici a quelli proprietari (e pertanto chiusi). Il confronto è stato fatto utilizzando la release 555 del driver su due distinte schede ed i risultati sono molto indicativi.

Prendendo ad esempio il benchmark del rendering grafico mediante Blender si nota chiaramente il pareggio:

Ma tutti i test sono simili e mostrano una sostanziale parità.

Non stupisce quindi che al momento il trend di NVIDIA sia quello di suggerire l’adozione dei driver open-source, e si capisce che il lavoro dell’azienda sia proprio stato fatto in questa direzione.

Ultimo ma non ultimo, c’è forse il più importante endorsement a proposito di questo nuovo corso che arriva, niente po’ po’ di meno, da Linus Torvalds in persona, il quale rileva apertamente come i progressi nei contributi ai driver lato Kernel siano stati decisamente sensibili.

Lo fa nel contesto di un’intervista nella quale si esprime anche in generale a proposito dell’intelligenza artificiale e rileva come questa spinta AI sia certamente servita a dare impulso ai contributi verso l’open-source.

Il passaggio specifico è questo:

Ma chiaramente tutta l’intervista vale la pena di essere vista, in particolare a proposito delle conclusioni sul discorso intelligenza artificiale.

Tolto l’hype del momento, dice Torvalds, aspettiamo dieci anni per vedere dove questo cammino porterà e solo allora si potranno tirare le somme, ed usare parole come rivoluzione.

Sino a quel momento, godiamoci i contributi open-source di NVIDIA, continuando a definire questo circo con le simpatiche, ma veritiere, parole del creatore di Linux: auto correct on steroids.