Come funziona Google Classroom

Gli strumenti di Google come Gmail, Calendario e la suite Documenti sono ben noti per le loro spiccate caratteristiche di collaborazione, che hanno rivoluzionato il modo in cui lavoriamo e organizziamo le nostre vite. 

Per il mondo della scuola, che ha purtroppo anche dovuto fare i conti con il cataclisma causato dalla pandemia, la casa di Mountain View ha da tempo introdotto Classroom, una piattaforma gratuita e aperta a tutti che consente non solo di poter condividere materiali didattici, ma anche di creare e seguire vere e proprie lezioni, come previsto dalla didattica 2.0. 

Ma come funziona Google Classroom nel 2023? Andiamo a scoprirlo insieme, cercando di approfondire come accedervi e come usarlo, sia dal punto di vista degli insegnanti (per la creazione delle lezioni), che degli studenti (per l'accesso alle stesse), oltre a scoprire alcune idee per rendere le lezioni più divertenti!

Prima di lanciarci a vedere come usare Google Classroom, cerchiamo di capire esattamente cosa sia.

Lanciato da Google nel 2014, Classroom è una suite di strumenti online che consente agli insegnanti di impostare compiti, inviare lavori dagli studenti, correggere e restituire gli elaborati dopo averli valutati.

Insomma, una vera e propria piattaforma per l'educazione con tutti gli strumenti per l'insegnamento online, come suggerisce il nome, e infatti Google descrive Classroom come un "centro di controllo per la vostra classe".

Classroom è stato creato come un modo per eliminare la carta nelle classi e per rendere possibile l'apprendimento digitale, e anche se inizialmente era stato limitato al programma G Suite for Education, nel 2017 è stato aperto a tutti gli account Google, gratuitamente. In ogni caso, se un insegnante vuole creare delle lezioni con Google Classroom deve controllare che il suo istituto sia iscritto a Workspace for Education (è gratuito), e che il suo account e quelli degli studenti siano collegati allo stesso. 

Negli anni, sono state introdotte sempre più funzioni, come l'integrazione a Calendar per le date di scadenza dei compiti assegnati e altro, e oggi è uno strumento veramente completo e potente grazie all'integrazione con tutte le app di Google, come Documenti, Fogli, Presentazioni, Sites, Earth, Drive (ogni studente avrà una cartella in cui trovare il proprio lavoro), il già nominato Calendar e Gmail, oltre a Meet per lezioni dal vivo o domande.

Ma non è finita. Google Classroom è estremamente versatile in quanto, come tutti i prodotti di Google è accessibile sia da browser che da app per dispositivi mobili, il che significa che studenti e docenti possono usare i loro PC (Windows, Mac, Linux o Chromebook), smartphone o tablet, come preferiscono. 

Come possiamo intuire, quindi, Google Classroom offre una serie di vantaggi per il mondo della scuola:

• è gratuito, e non contiene pubblicità
• consente agli insegnanti di creare e ricevere i compiti
• permette la comunicazione diretta e bidirezionale tra insegnante e classe

Un'ultima precisazione. Tecnicamente parlando, Google Classroom non è un sistema autonomo di gestione dell'apprendimento (LMS), un sistema di gestione dei corsi (CMS) o un sistema informativo per gli studenti (SIS), ma la quantità di funzioni che sta ricevendo aggiornamento dopo aggiornamento lo stanno rendendo sempre più simile a un LMS, anche se per il momento è più un luogo virtuale a disposizione della classe, per la gestione di lezioni e compiti, organizzazione delle gite o qualunque tipo di necessità.

Come abbiamo anticipato nel precedente paragrafo, Google Classroom è aperto a tutti gli account, sia a quelli personali che a quelli Workspace, anche del tipo Workspace for Education.

Una volta in possesso di uno di questi account e, ovviamente, di una connessione Internet, accedere a Google Classroom è semplicissimo. Vediamo come farlo, da PC o app per dispositivi mobili, ricordandovi anche che per le leggi sulla privacy vigenti genitori e tutori non possono accedere a Classroom, ma possono, se l'insegnante lo consente, ricevere riepiloghi via email.

Da PC

1. Aprite un browser
2. Andate alla pagina di Classroom
3. Cliccate su Accedi a Classroom
4. Inserite l'indirizzo email del vostro account Google associato a Classroom
5. Cliccate su Avanti
6. Inserite la password 
7. Cliccate su Avanti
8. Cliccate su Accetta dopo aver letto il messaggio
   
   • Se utilizzate un account Google Workspace for Education, cliccate su Sono uno studente o Sono un insegnante
9. Cliccate su Inizia

1. Cliccate sulle tre linee orizzontali in alto a sinistra per accedere a
   • Corsi: i vostri corsi.
   • Calendario: per vedere le date di scadenza
   • Da fare: il lavoro previsto per i corsi
   • Impostazioni: per modificare la foto del profilo, la password e le preferenze per le notifiche

Da app per Android o iPhone

Google Classroom poi offre un'ottima app, ovviamente gratuita: vediamo come usarla per accedervi da dispositivo Android o iPhone/iPad.

1. Scaricate l'app Classroom per Android o iPhone/iPad
2. Toccate Inizia
3. Toccate Aggiungi account 
4. (Su Android) Toccate OK
5. Inserite l'email del vostro account Google associato a Classroom
6. Toccate Avanti
7. Inserite la password
8. Toccate Avanti
9. Toccate Accetta
10. (Su iPhone/iPad) Leggete i termini di servizio e toccate Accetto
    • Se utilizzate un account Education, toccate Sono uno studente o Sono un insegnante.
11. (Su iPhone/iPad) Se volete ricevere le notifiche di Classroom, toccate Consenti

1. Cliccate sulle tre linee orizzontali in alto a sinistra per accedere a
   • Corsi: i vostri corsi.
   • Calendario: per vedere le date di scadenza
   • Da fare: il lavoro previsto per i corsi
   • Impostazioni: per modificare la foto del profilo, la password e le preferenze per le notifiche

Una volta che avete effettuato l'accesso, le strade tra studenti e insegnanti si separano. In quanto insegnante, dovrete utilizzare un account Google abilitato al piano di Google Workspace del vostro istituto, sia personale che Workspace.

Vediamo come funziona Google Classroom per docenti, da PC o app per dispositivi mobili, per creare corsi, assegnare compiti o altro. Ecco la lista delle funzionalità a disposizione degli insegnanti:

• Avviare una riunione video.
• Creare e gestire corsi, compiti e valutazioni online senza carta.
• Aggiungere materiali ai tuoi compiti, ad esempio video di YouTube, sondaggi di Moduli Google e altri elementi da Google Drive.
• Fornire feedback diretto e in tempo reale.
• Utilizzare lo stream del corso per pubblicare annunci e coinvolgere gli studenti in discussioni strutturate mediante domande.
• Invitare genitori e tutori a registrarsi per ricevere riepiloghi via email del lavoro dello studente o del lavoro mancante.

Da PC

Una volta entrati in Google Classroom, vorrete creare un corso. Ecco come fare da PC. 

1. Effettuate l'accesso
2. Cliccate sul pulsante "+" in alto a destra
3. Cliccate su Crea corso (se non lo vedete, dovete contattare l'amministratore)
   • Se non utilizzate Classroom come insegnanti (ovvero usate un account Google personale), vi verrà richiesto di confermare che non lo state utilizzando presso una scuola con studenti
4. Inserite il nome del corso
5. Volendo, potete aggiungere una breve descrizione, il livello o l'orario del corso: cliccate su Sezione e inserite i dettagli.
6. Volendo, potete aggiungere un oggetto (materia): cliccate su Oggetto e inserite un nome oppure cliccate su una voce dell'elenco visualizzato quando iniziate a digitare.
7. Volendo, potete inserire la sede del corso: cliccate su Stanza e inserisci i dettagli.
8. Cliccate su Crea
9. Classroom vi fornirà un codice (sempre visibile nella parte superiore del suo stream) che dovete inviare agli studenti per partecipare al corso
10. Un corso è costituito da
    • Stream, per la pubblicazione dei contenuti
    • Lavori in corso, dove potete pubblicare i compiti
    • Persone, ovvero la lista di chi partecipa al corso (insegnanti e studenti)
    • Voti, le valutazioni agli studenti

Se volete modificare il tema del corso:

1. Cliccate su Personalizza
2. Scegliete un'immagine per il tema cliccando sull'icona della foto > foto > Seleziona tema del corso.
3. Per cambiare il colore del tema, cliccate su un colore in Seleziona il colore del tema.
4. Cliccate su Salva

Se volete modificare le informazioni sul corso:

1. Cliccate sui tre puntini in alto a destra nella scheda del corso
2. Cliccate su Modifica.
3. Inserite un nuovo nome, una nuova sezione, una nuova materia o una nuova stanza
4. Cliccate su Salva

Per pubblicare un contenuto:

1. Cliccate su Stream
2. Cliccate su Condividi qualcosa con il corso
3. Inserite il contenuto
4. Potete scegliere se condividerlo con tutti gli studenti o meno
5. Cliccando su Aggiungi, potete caricare un file dal computer, da Google Drive, un link o un video da YouTube
6. Cliccate su Pubblica

Per assegnare un compito:

1. Cliccate su Lavori in corso
2. Cliccate su Crea
3. Selezionate una voce tra
   • compito
   • compito con quiz
   • domanda
   • materiale
   • riutilizza un post
4. Inserite il titolo del compito
5. Inserite le istruzioni
6. Volendo, potete cliccare su Aggiungi o Crea per aggiungere del materiale da allegare
7. Cliccate sul titolo del quiz, se necessario
8. A destra, scegliete il corso e gli studenti a cui assegnare il compito
9. Scegliete i punti di validità, la scadenza, l'argomento e la griglia di valutazione 
10. Ora potete
    • salvare il compito cliccando sulla freccia verso il basso in alto a destra 
    • pubblicarlo cliccando su Assegna/Chiedi

Per modificare i partecipanti a un corso, studenti o insegnanti, cliccate sulla scheda Persone e usate il menu Azioni per aggiungere, rimuovere o disattivare le persone, mentre per assegnare i voti cliccate sulla scheda Voti. 

L'icona a forma di ingranaggio in alto a destra sono invece le impostazioni, che vi consentono di attivare o disattivare la pubblicazione di contenuti nello stream, modificare il sistema di calcolo del voto, scegliere la visualizzazione delle notifiche e altro.

Da app per Android o iPhone

Il funzionamento da app è molto simile a quanto visto per la Web app, anche se con meno funzioni. Vediamo come usarla per creare un corso.

1. Avviate l'app a cui avete già effettuato l'accesso
2. Toccate l'icona verde Classroom
3. Toccate il pulsante "+" in basso a destra

1. Toccate Crea corso
2. Inserite il nome del corso
3. Volendo, potete aggiungere una breve descrizione, il livello o l'orario del corso: cliccate su Sezione e inserite i dettagli.
4. Volendo, potete aggiungere un oggetto (materia): cliccate su Oggetto e inserite un nome oppure cliccate su una voce dell'elenco visualizzato quando iniziate a digitare.
5. Volendo, potete inserire la sede del corso: cliccate su Stanza e inserisci i dettagli.
6. Cliccate su Crea
7. Classroom vi fornirà un codice (sempre visibile nella parte superiore del suo stream) che dovete inviare agli studenti per partecipare al corso
8. Un corso è costituito da
   • Stream, per la pubblicazione dei contenuti
   • Lavori in corso, dove potete pubblicare i compiti
   • Persone, ovvero la lista di chi partecipa al corso (insegnanti e studenti)
   • Voti, le valutazioni agli studenti

A differenza della Web app, non potete modificare il tema del corso, ma potete modificare le informazioni in esso contenute:

1. Cliccate sull'icona verde Classroom
2. Selezionate il corso
3. Toccate l'icona a forma di ingranaggio
4. Toccate l'icona della penna
5. Modificate le informazioni sul corso, come nome, descrizione, sezione, stanza o materia
6. Toccate Salva

Vediamo ora come partecipare a un corso in caso siate studenti. Per iscrivervi a un corso avrete bisogno di un link del corso, di un codice del corso o di un invito via email, tutti e tre forniti dal vostro insegnante, e una volta effettuata l'iscrizione potrete usare qualunque dispositivo associato al vostro account.

Vediamo come fare, da PC o app. 

Una delle caratteristiche di Google Classroom è la sua estrema versatilità, che consente non solo di creare corsi o assegnare compiti, ma anche di collegare app esterne per semplificare l'assegnazione del lavoro, il monitoraggio dei progressi e la comunicazione online con studenti e genitori.

Alcuni di questi sono dei veri e propri giochi, per motivarli, testare le loro abilità con i numeri e molto altro, perché la scuola può essere anche divertente! 

Ecco alcuni esempi:

• BookWidgets, un'estensione per Google Chrome che funziona in Classroom e consente agli insegnanti di creare 40 diversi tipi di attività e valutazioni interattive e di assegnarli alle loro classi
• CK-12, una piattaforma ricca di risorse gratuite
• Classcraft, perfetto per motivare gli studenti con vere e proprie cacce al tesoro
• Dreamscape, un gioco di apprendimento divertente e gratuito, incentrato specificamente sulle abilità di lettura per i più piccoli
• Kahoot, un famosissimo strumento per l'insegnamento
• MathGames, perfetto per insegnare ai bambini la matematica in modo divertente

Come funziona Classroom sul cellulare?

Da cellulare potete usare quasi tutte le risorse di Google Classroom. Tutto quello che dovete fare è accedere con il vostro account e iniziare a usarlo per creare corsi e assegnare compiti (per gli insegnanti) o seguirli e completarli (per gli studenti).

Come seguire le lezioni da Classroom?

Per seguire le lezioni, dovete cliccare sul link o sull'invito del vostro insegnante, o inserire il codice in Classroom dopo aver cliccato sul tasto "+" e poi cliccare su Iscriviti. A quel punto troverete il corso tra quelli disponibili sotto la voce Corsi. 

Come scaricare le lezioni da Classroom?

È possibile utilizzare alcune funzioni dell'app senza una connessione Internet. Gli studenti possono infatti visualizzare compiti e allegati. Per prima cosa bisogna disattivare il pulsante in Drive per scaricare file solo su Wi-Fi, poi su Classroom si deve cliccare sui tre puntini di fianco a un allegato e selezionare la voce Disponibile offline. I file saranno disponibili cliccando sul menu con tre linee orizzontali alla voce File offline.