Perché l'Europa si sta scaldando quasi il doppio del resto del mondo?

I cambiamenti climatici sono in pieno svolgimento, e a farne le spese più di tutti sembra essere proprio il nostro continente. Questi sono i risultati dell'European State of the Climate (ESOTC) 2023 rilasciato dal Copernicus Climate Change Service (C3S) e dal World Meteorological Organization (WMO).

Secondo quanto riportato, le temperature in Europa sono infatti aumentate di quasi il doppio rispetto alla media globale: andiamo a capire perché, non prima di ricordarvi il nostro approfondimento su come e dove si smaltiscono le batterie delle auto elettriche.

Iniziamo dai dati del rapporto, l'European State of the Climate 2023, che potete leggere per esteso a questo indirizzo ed è stato pubblicato congiuntamente dal Copernicus Climate Change Service (C3S) e dal World Meteorological Organization (WMO).

Aumento delle temperature

Secondo il rapporto, le temperature in Europa stanno aumentando di 2,3°C sopra i livelli preindustriali, secondo una media quinquennale, rispetto a 1,3°C a livello globale. Quasi il doppio.

Dal 1950, le ondate di calore si sono fatte più frequenti e più gravi e, come potete vedere dal grafico sottostante, le temperature per l'Europa nel suo complesso mostrano tendenze di riscaldamento a lungo termine. Nel suo complesso, il 2023 è stato più caldo della media per il periodo di riferimento 1991-2020, di 1,02-1,12°C.

Questo lo rende il secondo anno più caldo mai registrato per l'Europa e 0,13-0,17°C più fresco del 2020, che è stato l'anno più caldo mai registrato. I tre anni più caldi mai registrati per l'Europa si sono verificati tutti dal 2020 e i dieci più caldi dal 2007.

Ondate di calore e di freddo estreme

Secondo il rapporto, il 2023 è stato il secondo anno più caldo mai registrato per l'Europa. Parti dell'Europa meridionale hanno sperimentato tra 60 e 80 giorni di "forte stress da calore", e la Spagna meridionale è stata la regione colpita più duramente con oltre 80 giorni di "stress da calore molto forte".

Nel frattempo, l'Europa settentrionale ha vissuto molti giorni con "stress da freddo estremo" (al di sotto di -40°C) o "molto forte" (tra -27 e -40°C). Nello specifico, si riportano 30-40 giorni in gran parte della Fennoscandia settentrionale e fino a 100 giorni nell'Islanda centrale (in questa regione si è arrivati a freddo estremo, ma solo tra 1 e cinque giorni).

Ondate di calore marine

I tassi di riscaldamento superficiale degli oceani per il Mar Mediterraneo orientale, il Mar Baltico, il Mar Nero e l'Artico meridionale sono tre volte più della media globale. Questo ha un impatto sulla temperatura del continente, oltre che sulla fauna marina, con minori livelli riproduttivi e di sopravvivenza.  

Altri eventi estremi

Il 2023 è stato caratterizzato anche da altri eventi climatici estremi come inondazioni, tempeste, incendi e siccità. Per esempio, il più grande incendio nella storia documentata in Europa è stato quello che ha colpito la Grecia.

Non solo, ma anche decessi. I decessi correlati al calore, come per colpo di calore e esaurimento da calore, sono aumentati di quasi il 30% negli ultimi 20 anni, secondo il rapporto. La scorsa estate le ondate di calore, in gran parte dell'Europa meridionale, hanno messo particolarmente a rischio gli anziani e i lavoratori all'aperto.

Negli ultimi tre decenni, quindi, le temperature dell'Europa sono aumentate il doppio rispetto al resto del mondo, ma perché. Secondo gli esperti, questo è in gran parte dovuto al posizionamento geografico.

Il continente è direttamente sotto l'Artico, la regione che si sta scaldando più rapidamente del mondo. È anche circondato da oceani in rapido riscaldamento. Come abbiamo anticipato, molti dei mari che circondano l'Europa presentano tassi di riscaldamento superficiale tre volte più della media globale.

Tutto questo causa un riscaldamento superiore ad altri continenti, secondo gli scienziati del WMO e del C3S. Secondo Samantha Burgess, vicedirettore del Copernicus Climate Change Service, "Dobbiamo prepararci e i servizi climatici giocano una chiave per aiutare l'industria ad affrontare i successivi shock legati al clima in modo che possano aiutare a costruire la resilienza e gestire una maggiore sostenibilità".

Burgess ha aggiunto che "Il graduale riscaldamento degli oceani che ha portato a ondate di calore marine non può essere considerato un evento una tantum - questi eventi nell'oceano e nell'atmosfera fanno parte di un modello".

In questo scenario, c'è un aspetto positivo: l'Europa sta rapidamente passando a fonti di energia rinnovabili. Il 2023 è stato il secondo anno in cui l'Europa ha generato più elettricità da energia solare, eolica e altre fonti rinnovabili rispetto ai combustibili fossili. Basterà?