Recensione ROCCAT Vulcan II Mini: più piccola è meglio

Il layout del nostro modello è quello ISO DE (o FR, a seconda del modello acquistato su Amazon), dotata del classico tasto Invio, dello Shift di sinistra corto e del tasto per maggiore e minore.

Speriamo che in futuro ROCCAT possa commercializzare in Italia le sue tastiere con il layout ITA, ma per il momento ci dobbiamo accontentare della loro presenza su Amazon del nostro paese, che non è così scontata.

Come da previsioni, poi, anche la Vulcan II Mini non è hot-swappable. Monta i Titan II Optical Red, gli stessi della sorella maggiore, cioè switch ottico-meccanici dotati della classica struttura di uno switch meccanico, ma con una distanza di attuazione ulteriormente ridotta, garantiti per 100 milioni di pressioni.

Sfruttano un fascio di luce che, quando interrotto, invia l'input al PC, una soluzione più rapida di quelle canoniche.

A livello tecnico, parliamo di switch lineari velocissimi caratterizzati da una forza di attuazione di 45 gf, di una distanza di attuazione di 1,4 mm e di una corsa totale di 3,6 mm. Del resto, Vulcan II Mini è una tastiera da gaming pura e gli switch non potevano che essere così. L'esperienza di digitazione è però molto buona, complice anche il formato ridotto, ma rimane uno dei problemi riscontrati nella Max, ovvero la rumorosità.

Potete ascoltare voi stessi una clip audio della ROCCAT Vulcan II Mini con switch Titan II Optical Red in fase di digitazione.

La scocca invece è notevole, con la parte superiore realizzata in alluminio anodizzato, mentre quella posteriore in plastica di buona qualità. In più, ogni slot della PCB è dotato di LED RGB, con alcuni tasti dotati addirittura di doppio LED, che non è affatto un solo vezzo estetico: questo serve a mostrare direttamente sulla tastiera il doppio funzionamento di determinati tasti o l'attivazione di funzioni specifiche.

La luminosità è molto alta e, in combinazione con i tasti shine-through, fa sì che la tastiera sia molto ben visibile anche al buio.

Scendendo più nel dettaglio dell'hardware, non vi sono differenze rispetto al modello Max, poiché anche la Vulcan II Mini dispone di polling-rate a 1.000 Hz, processore 32-bit ARM Cortex M3 e 4 MB di memoria integrata per memorizare 5 profili d'uso da richiamare con apposite combinazioni di tasti. Le dimensioni sono pari a 324 mm di lunghezza, 116 mm di larghezza e 31 mm di spessore, con un peso di 500 g senza cavo (sale a 542 g con l'USB-C collegato).

Altro aspetto a favore della Vulcan II Mini rispetto alla Max è la necessità di una sola porta USB-A per poter funzionare, contro le due richieste dal modello più grande. Infine, c'è da segnalare la compatibilità da scheda tecnica solo con Windows (da 7 in su).

Estetica, costruzione ed ergonomia

Come avete già sicuramente intuito dal paragrafo sufficiente, la qualità costruittiva della ROCCAT Vulcan II Mini è ottima grazie alla parte superiore in alluminio e a quella inferiore in plastica. Non si percepiscono punti deboli o scricchiolii particolari, anzi, il tutto trasmette la sensazione di un prodotto di fascia alta, che avrebbe raggiunto vette di eccellenza con soluzioni fonoassorbenti in grado di ridurre il rumore emesso in digitazione.

D'altro canto, il retro ospita due lunghe strisce gommate che offrono un'ottima aderenza alla tastiera. Per rialzare il tutto ci sono anche due piedini dedicati, molto utili considerato il profilo ribassato dei tasti.

Il mio test si è consumato sia per scrivere questa recensione, sia per le sessioni gaming a bordo di un po' di titoli su Xbox Game Pass. La velocità degli switch è eccellente e, in accoppiata alle funzionalità software (di cui vi parlo nella prossima sezione), Vulcan II Mini si rivela perfetta per i gamer. Il profilo basso e la velocità di attuazione ridotta fanno sì che i comandi impartiti siano molto veloci, ma la velocità di digitazione può essere influenzata dal profilo ribassato dei tasti (nulla vieta di cambiarli, sia chiaro) e dall'ampio spazio che separa i tasti, anche se personalmente, dopo un mese di utilizzo, mi sono abituato senza sentire troppo la mancanza della mia tastiera principale, la Logitech MX Keys.

Non è dunque una tastiera pensata per la scrittura e il lavoro, sebbene possa comunque svolgere queste mansioni.

Grande funzionalità mitigata dal modello più grande è la modalità Easy-Shift+: quando mettete la tastiera in Gaming Mode (FN+Win), una modalità utile a disabilitare tasti e combinazioni specifiche, potete attivare anche la modalità Easy-Shift, dove la pressione di Caps Lock cambierà completamente la programmazione della tastiera, seguendo uno schema tutto nuovo che sarete voi a programmare direttamente da Swarm.

Le potenzialità sono enormi, ma starà a voi adattarla alle vostre esigenze tramite software. Occhio però: i tasti che hanno già una doppia funzione attivabile tramite il tasto FN non cambieranno la loro funzione all'attivazione di Easy-Shift. Dal tab Assegnazione Tasti premendo su Visualizzazione Elenco vedrete chiaramente ogni tasto, la sua funzione e la funzione da abbinare a FN o a Easy-Shift. Altrimenti dalla visualizzazione tastiera è sufficiente premere sui singoli tasti per modificare il loro comportamento. In più, il Dual LED segnala quale profilo è attivo in base alla colorazione scelta.

Dal tab Caratteristiche generali potrete modificare alcuni parametri opzionali, come quelli relativi alla Ripetizione carattere o attivare dei feedback acustici in caso di pressione dei tasti. Da Illuminazione tasti potrete selezionare una serie di pattern di retro-illuminazione di default, tra cui AIMO che sincronizza i dispositivi ROCCAT tra loro, o crearne di personalizzati. Scendendo in basso si notano i tab Game Profiles, che vi permettono appunto di creare fino a 5 profili d'uso da richiamare con FN + F1/F4, di creare Macro con l'apposito Editor e di andare a gestire il comportamente di alcuni Smart Keys, ovvero tasti con funzioni assegnate alla combinazione FN.

Le possibilità di personalizzazione sono pressoché infinite e per una volta tanto il software è in italiano: insomma, non manca praticamente niente all'appello nemmeno a questa Vulcan II Mini, che mantiene le stesse funzionalità della Max.