GEEKOM AX8 Pro, la recensione: il mini PC che ha tutto quello che vi serve, senza bloatware e senza compromessi

• CPU:
  • AMD Ryzen R7 8845HS
  • AMD Ryzen R9 7940HS
  • AMD Ryzen R9 8945HS
• GPU (integrata): Radeon 780M
• NPU: AMD Ryzen AI, fino a 16 TOPS
• RAM: 32 GB (2x16) DDR5 5.600 MHz (esp. fino a 64 GB)
• SSD: 1 TB / 2 TB M.2 2280 PCIe 4.0
• Porte fisiche:
  • Fronte: USB 3.2 Gen2 Type A (x2), jack audio 3,5 mm
  • Retro: USB 4 Gen 3 Type-C (x2) DP, USB 3.2 Gen 2 Type-A (x1), USB 2.0 Type-A (x1), RJ45 LAN 2.5G Ethernet, HDMI 2.0 (x2), DC-in, Kensington Lock (x1)
• Connettività wireless: AW-XB591 Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.2
• Alimentazione: 120W
• Sistema operativo: Windows 11
• Dimensioni: 117 x 111 x 38,5 mm
• Peso: 530 g

GEEKOM AX8 Pro in Italia è disponibile in 3 diverse SKU. Quella che abbiamo utilizzato per la nostra prova è quella più potente a livello di processore e dotata di più memoria. A bordo troviamo quindi SoC AMD Ryzen 9 8945HS, 32 GB di RAM DDR5 a 5.600 MHz Crucial CL46, SSD Acer N5000 PCIe 4 da 2 TB. Se si vuole spendere meno ci sono varianti con processori AMD leggermento meno potenti e configurazioni con 1 TB di memoria interna.

Come avrete intuito, si tratta di un processore da laptop, una usanza comune nel mondo dei mini PC che abbiamo già visto anche sui già citati NUC di ASUS e anche sui mini PC firmati AYANEO. È un SoC della serie Ryzen 8000 con architettura Zen 4 dotato di 8 core e 16 thread totali, con un clock massimo pari a 5.2 GHz (base 4 GHz). A bordo integra anche la NPU AMD Ryzen AI per i carichi di lavoro basati su intelligenza artificiale.

Le performance non fanno gridare al miracolo, ma ci torneremo a breve.

Non c'è una GPU dedicata. Ci si deve appoggiare a quella integrata, una Radeon 780M che fra l'altro è la stessa che troviamo anche sulle altre SKU meno potenti. Per quanto riguarda i consumi energetici di CPU e GPU ci torneremo nella sezione dedicata, ma in ogni caso l'alimentatore da 120W è più che sufficiente per gestire anche gli eventuali picchi.

Come accennato poi, la cosa che sorprende di questo GEEKOM è la compattezza. Nonostante la scocca in alluminio, hardware e dotazione di porte, il peso non supera i 550 grammi e le dimensioni sono pure piu compatte del piccolo NUC di ASUS o degli AYANEO testati ultimamente.

Discreta, viste anche le dimensioni, la dotazione di porte. Peccato che sulla versione non Pro ci sia anche un lettore di schede SD, assente in questa edizione del miniPC. Manca una DisplayPort, ma le due USB 4 Gen 3 Type-C sopperiscono in tal senso.

Peccato che le due porte HDMI siano solo 2.0 e non 2.1. Per sfruttare al massimo il monitor a cui lo abbiamo collegato, un ASUS ROG PG34WCDM a 240 Hz, abbiamo appunto sfruttato una delle due USB-C posteriori. Potete collegarci fino a 4 monitor con risoluzione fino a 8K@30Hz.

Il design è estramemente classico, senza grossi fronzoli e dotato di tante feritoie per facilitare l'airflow. Il colore celeste che si vede nei render e nelle immagini su Amazon o sul sito ufficiale non devono spaventarvi: dal vivo è molto più elegante e tenue.

Per aprire la scocca vi dovrete armare di cacciavite a croce e rimuovere 4 viti sul retro. Da qui avete accesso alla RAM aggiornabile (supporta fino a 64 GB con due stecche da 32) e all'SSD, oltre che agli altri componenti. Di tanto in tanto può avere senso smontarlo per pulire la ventola.

Zero personalizzazione. Non possiamo che descrivere così il software del mini PC in questione.

Sì, GEEKOM è un marchio cinese, e ultimamente ci sono brand che producono prodotti come questi che hanno fatto discutere (e non poco) per via della presenza di codice malevolo nascosto proprio nel software. Non è questo il caso, né per l'AX8 PRO né per GEEKOM.

A bordo troviamo Windows 11 64-bit senza alcun tipo di personalizzazione o bloatware. Ci sono solo applicativi di Microsoft e di AMD, fra cui Adrenalin Edition per la gestione della parte grafica. Non c'è altro.

Da una parte ottimo, visto che il bloatware non è mai il benvenuto. Dall'altra si sente forse la mancanza di un pannello di controllo dedicato alla gestione dei parametri del PC e per l'eventuale aggiornamento di firmware dei componenti. Non c'è alcun modo di mettere mano ai limiti di potenza di CPU e GPU, di modificare la frequenza d'uso, di regolare la ventola o simili.

Persino il BIOS è privo di personalizzazioni o di impostazioni davvero utili, se non quelle estremamente classiche per il boot o per la protezione dell'accesso ai dati.

Peccato.

I risultati lo pongono molto vicino (e in certi casi leggermente sopra) all'AYANEO e di poco sotto al NUC di ASUS. Non si tratta comunque di distanze abissali. Il SoC dell'AM02 di AYANEO sarebbe in teoria più vecchio di 11 mesi, ma in realtà sono davvero molto simili a livello di performance, e infatti i risultati dei benchmark lo confermano.

In ogni caso il Ryzen R9 8945HS si difende bene, portandosi a casa un ottimo risultato su PCMark 10, che alla fine su un prodotto del genere è la cosa che davvero conta. Anche GeekBench conferma la bontà del prodotto, e a sorpresa la NPU di AMD batte la NPU Intel AI Boost nel benchmark AI Image Generation Benchmark - Stable Diffusion 1.5 (FP16) della suite Procyon. E il bello è che GEEKOM non ci pone neanche troppa enfasi, cosa che invece fanno ASUS e Intel con il NUC.

Ottime, soprattutto a confronto con i concorrenti, le velocità in lettura e in scrittura dell'SSD Acer scelto da GEEKOM rilevate da CrystalDiskMark: oltre 7 GB/s in lettura e quasi 6,5 GB/s in scrittura.

Non malissimo la GPU integrata, la già citata Radeon 780M, anche se cede un po' il passo alla Intel Arc vista sull'Intel Core Ultra 9 185H. C'è però da dire che CPU e GPU del GEEKOM sono state regolate per non operare a regimi massimi.

Lo abbiamo scoperto più che altro giocando ed effettuando i nostri classici stress test. Ed è qui che si ritorna a sottolineare la mancanza di un software gestionale o di opzioni dedicate nel BIOS che permetterebbero agli utenti più esperti di sbloccare le vere performance del PC.

Ciò non toglie che già così l'AX8 PRO se la cava più che degnamente, soprattutto considerato che lo stiamo confrontando con un mini PC che costa 400€ in più, non pochi.

GEEKOM AX8 PRO è disponibile su Amazon Italia (venduto da GEEKOM EU, spedito da Amazon) nelle tre versioni prima elencate. Si parte da 879€ per la variante con Ryzen 8845HS con 32 GB di RAM e 1 TB di SSD fino a un massimo di 999€ per la variante protagonista di questa recensione. Se in fase di checkout usate il codice "844S7J73" riceverete un 5% di sconto sull'acquisto, che nel caso della versione più costosa si traducono in 50€ meno.

Tanto? Poco? Se volete mettere le cose in prospettiva, l'ASUS NUC 14 Pro+ che abbiamo paragonato finora al mini PC di GEEKOM costa circa 1.400€, e ha 16 GB di RAM e 1 TB di memoria in meno. 

Il prezzo insomma, visto l'hardware offerto, è in linea con quello che offre il mercato al momento. Ci sono soluzioni più economiche, certo, ma dipende interamente dalle vostre esigenze e da quello che ci dovete fare a livello lavorativo o di intrattenimento.

Considerate però che in così poco spazio condensa tanta memoria e un processore sufficientemente poliedrico. Anche l'alimentatore è compatto, e di conseguenza può diventare una macchina portatile davvero, davvero ottima.