Recensione ASUS ROG Cetra Speednova: cuffie TOP ora a prezzo eccezionale

5 months ago 100

Da qualche giorno sono disponibili anche in Italia i nuovi auricolari gaming di ASUS, i ROG Cetra True Wireless Speednova. Nome piuttosto lungo, è vero ma se non altri evidenziano subito la novità rispetto al modello uscito un paio di anni fa: il supporto alla connettività wireless a 2,4 GHz nella variante “custom” sviluppata proprio da ASUS, appunto Speednova. Perché preferirla al “buon vecchio” Bluetooth? Una ragione su tutte: una latenza molto, molto più bassa, cruciale per ottimizzare le proprie prestazioni quando si gioca.

ATTENZIONE: proprio mentre stavamo ultimando la recensione abbiamo notato che sul Web Shop di ASUS Italia sono attualmente in MEGA OFFERTA a 129€ invece di 229. Potrebbe essere un errore o una cosa super limitata ma è un'occasione da non perdere. Ve lo spoileriamo già subito: questi auricolari valgono anche i 229€ che ASUS chiede di listino. Se vi servono degli auricolari nuovi, fateci un pensierino!

DESIGN E MATERIALI

Il concetto di auricolari gaming sta un pochino prendendo piede nell'ultimo periodo: per i giocatori più “tradizionali” può sembrare un po’ un controsenso - quando sono seduto sul divano o alla scrivania, tanto vale fare affidamento su un buon paio di cuffie. La risposta è molto semplice: gaming mobilità, un'idea che ASUS spinge molto con prodotti come il ROG Phone e il ROG Ally. In effetti possiamo dire che questi auricolari sono il complemento perfetto proprio per questi due dispositivi: il look è ben coordinato, aggressivo al punto giusto, con tanto di LED RGB sia nella custodia sia sugli auricolari veri e propri. Sono disponibili sia in variante bianca sia in variante nera.

Chi ha già avuto modo di provare, usare o vedere i precedenti ROG Cetra del 2022 si renderà conto che in questo nuovo prodotto cambia molto poco - diciamo pure che sono indistinguibili l'una dall'altra. Squadra che vince non si cambia, evidentemente. Gli auricolari hanno un design in-ear e uno stile “alla AirPods”, con lo stelo sporgente. Sono tutte in plastica satinata, come la custodia, e danno una sensazione di ottima qualità costruttiva: ben assemblate, forme ben studiate nessuna sbavatura o imperfezione. La custodia è piuttosto squadrata e si apre a scrigno: non proprio comodissima da aprire a una mano, ma bella compatta e poco fastidiosa quando la si tiene in tasca. Molto bella l'implementazione dei LED: sono tanti piccolissimi e possono mostrare colori diversi l'uno dall'altro.

In confezione, oltre ai soliti gommini di varie dimensioni per adattarsi a qualsiasi orecchio (tre in tutto le taglie disponibili) e il cavetto USB-C per la ricarica, troviamo il ricevitore wireless Speednova: è un piccolo dongle USB-C, ma c'è anche un adattatore USB-A.

SPECIFICHE TECNICHE

Driver: 10 mm, neodimio
Risposta in frequenza: 20 - 40.000 Hz
Connettività: Bluetooth, Speednova (wireless 2,4 GHz, con dongle), supporto "Hybrid Multipoint"
Microfono: omnidirezionale a conduzione ossea
ANC: 3 livelli, modalità trasparenza
Autonomia:
- Bluetooth, no ANC, no RGB: 46 h (11,5 + 34,5)
- Bluetooth, ANC+RGB: 26 h (6,5 + 19,5)
- Speednova, no ANC, no RGB: 36 h (9 + 27)
- Speednova, ANC+RGB: 23,2 h (5,8+17,4)

ESPERIENZA D'USO E DI ASCOLTO

Come dicevamo, gli auricolari introducono la connettività a 2,4 GHz, ma ciò non significa che non possono essere usati via Bluetooth. La procedura di pairing è assolutamente standard e priva di impicci, e passare dalla modalità Speednova e quella Bluetooth è semplicissimo. Il dongle non ha bisogno di driver aggiuntivi né su Android né su Windows, ed è compatibile con tutte le piattaforme e principali console con eccezione delle Xbox. Tuttavia conviene scaricare l'app Armoury Crate che permette di regolare le funzioni e opzioni più avanzate (tra cui naturalmente la più importante di tutte, lo stile dei LED RGB). Da notare che benché sia possibile essere connessi in contemporanea a Bluetooth e Speednova, non è possibile ricevere l'audio dalle due sorgenti in contemporanea. È una soluzione che ASUS chiama Hybrid Multipoint.

Gli auricolari colpiscono soprattutto per la leggerezza: sembra di non averli neanche addosso. Tuttavia, i gommini sono fatti di quel materiale molto sottile e un po' scivoloso che tanto per cominciare non fanno molto dal punto di vista della cancellazione del rumore “passiva”, e poi sono molto più sensibili al movimento. Detta in poche parole, nonostante la certificazione IPX4 contro gli schizzi d'acqua, non sono proprio la scelta ideale per fare attività fisica, o anche semplicemente ascoltare musica/giocare mentre si mangia (anche una gomma da masticare, per dire).

Il problema è che la superficie esterna delle cuffie è sensibile al tocco, quindi ogni volta che si devono aggiustare gli auricolari c'è il rischio concreto di attivare inavvertitamente qualche comando. Naturalmente ogni orecchio è diverso e trovare un paio di auricolari che calzi a pennello è meno semplice di quanto si potrebbe pensare, comunque il consiglio aureo è sempre il solito: sperimentare con tutte le taglie di gommini, non pensare che la taglia sia proporzionale all'altezza e considerare la possibilità di usare taglie diverse tra un orecchio e l'altro. Un'altra soluzione potrebbe essere valutare l'acquisto di gommini compatibili di produttori terzi: per esempio per ora Comply, marca con cui mi sono trovato benissimo in passato per diversi modelli ed è la mia unica scelta ideale per i miei in-ear monitor Shure, li ha a catalogo per la versione non Speednova, e sono praticamente certo che saranno compatibili anche con questi ultimi. Aspettiamo risposta a riguardo da parte di Comply stessa.

Una volta trovato il proprio setup ideale, però, la strada è tutta in discesa. Gli auricolari suonano molto, molto bene: sono ben equilibrate nella riproduzione sia degli alti sia dei bassi sia dei medi, ricche di dettagli e gestiscono benissimo anche volumi impegnativi. Ottimo anche l'uso multimediale grazie agli effetti surround virtuali, che risultano molto credibili e precisi, almeno in Windows.

Benché non si percepiscano particolari differenze di qualità sonora tra Bluetooth e Speednova, in termini di latenza è proprio un passaggio dal giorno alla notte. Non c'è bisogno di essere dei professionisti di esport per rendersene conto - basta aprire un video su YouTube con qualcuno che parla. Se con il Bluetooth è percepibile un chiaro ritardo tra il flusso audio e il flusso video, usando il dongle è come avere delle cuffie cablate. In entrambi i casi, comunque, la qualità della connessione è stellare, e ne permette l'uso anche a distanze considerevoli (sia in linea d'aria sia dal punto di vista di muri e altri ostacoli)..

ASUS ha anche implementato un buon algoritmo di cancellazione attiva del rumore, con tanto di modalità trasparenza. L’ANC è configurabile con diversi livelli, oppure si può lasciare decidere alle cuffie stesse. Ci sono auricolari che fanno di meglio, in particolare gli AirPods Pro di ultima generazione fanno davvero parte di un’altra categoria, ma tutto sommato l’esperienza d’uso è soddisfacente i microfoni a conduzione ossea garantiscono dei buoni risultati in chiamata, soprattutto nella soppressione del rumore di fondo, anche se la voce risulta un po’ più ovattata di quanto ci si aspetta.

FUNZIONI SMART E AUTONOMIA

Benché non strettamente fondamentale, l'app Armoury Crate è un'ottima aggiunta all'esperienza d'uso delle cuffie. Come già accennavamo, permette di regolare l'illuminazione RGB sugli auricolari (e anche disattivarla del tutto, per risparmiare batteria), include un buon equalizzatore grafico a 10 bande con una bella selezione di preset personalizzabili, e la tecnologia di correzione/ottimizzazione Dirac, anche qui con molteplici preset da scegliere. Insomma, c'è molto da divertirsi e sperimentare il profilo che più si preferisce.

Come dicevamo, da Armoury Crate è possibile disattivare i LED per risparmiare batteria, ma si potrebbe argomentare che è quasi superfluo: l'autonomia è davvero ottima ed è difficile immaginare di trovarsi mai in difficoltà, anche in caso di viaggi molto lunghi e di più giorni. I nostri test sono sostanzialmente in linea con quanto dichiara ASUS: quasi 6 ore e 30 con ANC e LED attivi in una sola carica, e addirittura fino a 11 ore e 30 con le due tecnologie disattivate. La custodia implementa pure un sistema di ricarica wireless; nel complesso si possono raggiungere la bellezza di 46 ore di riproduzione. È praticamente un record.

CONCLUSIONI

Come il più recente ROG Phone, è chiaro che con i ROG Cetra True Wireless Speednova ASUS ha proposto un prodotto “specializzato ma non troppo”, in modo tale da non rinchiudersi in una nicchia e limitare il bacino di utenti. Questi auricolari suonano benissimo, sono straricchi di funzionalità e non hanno nemmeno un prezzo esagerato - è alto, beninteso, ma non rispetto alla diretta concorrenza o più in generale in rapporto alla qualità.

La trasmissione wireless a 2,4 GHz è fantastica per ridurre il lag, l’autonomia è il meglio che si possa chiedere oggi, la qualità costruttiva è al top. Alcuni aspetti, come l’ANC e i microfoni, sono solo buoni; per la prossima generazione saremmo ben contenti di trovare dei controlli rivisti, dato che quelli touch attuali sono un po’ troppo macchinosi e al tempo stesso sono troppo facili da attivare accidentalmente, e dei gommini un po’ meno scivolosi.

Gli auricolari costano di listino 229€, ma al momento sull'eShop ASUS sono in offerta assurda a 129€. Non sappiamo se è un errore di prezzo e quanto durerà ma tenendo conto che sono appena arrivate sul mercato è davvero un'occasione incredibilmente ghiotta. Ripetiamo: 100€ di sconto a un paio di settimane dal lancio! Questi auricolari sono validi a 229€, a 129€ è difficile non consigliarli al netto di quanto detto nella recensione!