Recensione OnePlus Nord CE 2 Lite 5G: provatelo, prima di giudicarlo

OnePlus Nord CE 2 Lite 5G, display a parte, è uno smartphone realizzato interamente in plastica. E, spoiler, nella conta dei pro e dei contro la plastica non finirà tra i contro: è di buona qualità, solida e dal trattamento gradevole. Se a questo si aggiungono assemblaggio e rifiniture di livello più che buono, si ottiene la ricetta convincente seguita dagli uomini di OnePlus per realizzare il loro medio di gamma.

La plastica inoltre ha almeno due pregi importanti rispetto al metallo o al vetro: è più resistente alle cadute e costa meno, aspetto, quest'ultimo, che consente di destinare ad altri ambiti i fondi esigui che le aziende si fissano come limite per i prodotti di fascia media. Insomma, su un prodotto di questo tipo è una scelta intelligente che approvo senza pensarci troppo.

Ho amato la colorazione Blue Tide del OnePlus Nord CE 2 Lite 5G in test. Cambia parecchio a seconda dell'intensità e dell'inclinazione della luce, virando dal celeste più chiaro e gentile a quello più intenso con qualche sfumatura viola, passando per il giallo della zona alta del posteriore - diciamo dal gruppo fotocamere fino al bordo superiore. E poi è sempre bella grazie al trattamento opaco che tiene lontane le impronte.

Lo stesso non si può dire per la superficie opposta, anzi. Lo smartphone arriva con una pellicola pre applicata sullo schermo, che ho rimosso dopo qualche giorno per valutare la copertura oleofobica del display. Che è pessima, inutile girarci intorno: le impronte si accumulano con grande facilità e non vanno totalmente via nemmeno quando si ripone lo smartphone nella tasca del pantalone o del jeans. Insomma, ci si deve rassegnare a pulirlo spesso.

La bellezza e l'efficacia della finitura opaca di superficie posteriore e telaio presentano il conto alla voce ergonomia. OnePlus Nord CE 2 Lite 5G è scivoloso e ingombrante, fin troppo ingombrante per un irriducibile dei mini come me, e il peso tutto sommato contenuto (merito pure della plastica) e ben bilanciato non migliorano di molto il giudizio su un prodotto che per la maggior parte delle persone è impossibile da utilizzare con una sola mano, me incluso che non posso dire di avere delle mani piccole. La cover trasparente in dotazione rende più salda la presa ma aumenta inevitabilmente gli ingombri. Insomma: la coperta è corta.

Il display è un IPS LCD molto ampio ad alta frequenza di aggiornamento, 120 Hz. Vado subito al dunque: si poteva mettere un OLED? Probabilmente sì, ma non lo rimpiango. E non che preferisca gli LCD agli OLED, intendiamoci: ritengo piuttosto che un LCD ben fatto, di qualità, renda meglio di un OLED economico o mediamente economico.

Quello di OnePlus Nord CE 2 Lite 5G ha un solo difetto, fatta eccezione per quelli endemici nei display di questo tipo e cioè neri non assoluti, contrasti non elevatissimi (l'HDR avrebbe aiutato, ma non c'è), e l'alone nero, un'ombra, intorno al foro per la fotocamera selfie: una luminosità minima un po' troppo elevata per chi usa lo smartphone per leggere a letto. È l'unica cosa che a parer mio può essere notata dall'utente generalista, quello a cui lo smartphone di OnePlus si rivolge: ai contrasti e ai neri, probabilmente, non farà mai caso. Anche la visibilità sotto la luce del sole (e quello siciliano non è soft) non lascia a desiderare, e non è cosa da poco.

Poi c'è la frequenza di aggiornamento a 120 Hz, che rientra tra gli aspetti a cui delle volte i produttori rinunciano per far quadrare gli stretti conti di un prodotto di fascia media/medio bassa. Non è un aspetto trascurabile soprattutto su Nord CE 2 Lite 5G, perché con un chip non troppo "sveglio" come lo Snapdragon 695 - ne parleremo meglio in seguito - fa il suo per offrire all'utente un'esperienza fluida. Insomma, la sensazione è che i 120 Hz mettano una pezza sulle mancanze del chip.

Il sensore di luminosità non è un riferimento per puntualità delle regolazioni, ma può passare. Invece si è fatto notare per precisione perfettibile il sensore di prossimità, ma c'è margine per rimediare con un aggiornamento software.

Ecco, il software. Premetto di essere stato un felicissimo possessore di OnePlus One con la CyanogenMod e poi un utente OxygenOS, che ho apprezzato su OnePlus 3T. Quei tempi son belli che andati, e bisogna farsene una ragione. Ero prevenuto nei confronti della nuova OxygenOS "by Oppo", lo confesso. Però - sarò anche impopolare - è andata meglio del previsto. Sembra sia passata un'era da quei tempi lì, e nonostante l'interfaccia del nuovo corso non mi abbia accolto benissimo (l'app di TikTok pre installata mi ha provocato più di una smorfia) non posso parlar male della OxygenOS 12, per un prodotto di questa fascia di prezzo.

Non c'è molto bloatware (TikTok si può disinstallare) e le possibilità di personalizzazione ci sono ma non sono infinite (politica dell'equilibrio, che approvo). Ci sono anche le funzionalità del "primo corso", come la modalità Zen o il veterano Shelf, e altre più recenti come la Work Life Balance. Approvo il bilanciamento raggiunto, e se qualcuno più smaliziato di altri ritiene che le ingerenze di ColorOS siano troppe, può sempre intervenire su launcher, icone, eccetera. È il bello di Android.

L'accesso avviene tramite lettore di impronte digitali fisico sul fianco, scelta che approvo per affidabilità e velocità dello sblocco rispetto a un lettore in display che su questa fascia è troppo spesso un terno al lotto, può avere prestazioni buone come pessime. C'è anche il Face Unlock che tuttavia non rientra tra i metodi sicuri di sblocco: è comodo, ma essendo in 2D può essere ingannato. Supporta Widevine L1, il che significa - ad esempio - Netflix alla massima risoluzione consentita dal display (Full HD).

Ho utilizzato OnePlus Nord CE 2 Lite 5G con la OxygenOS 12.1 A.07, e ho notato lag evidenti su alcune pagine web pesanti e chissà anche mal ottimizzate per mobile come motorsport.com. Durante la scrittura della recensione è arrivata la build A.08 che ha eliminato il problema quasi del tutto: bene così. OnePlus assicura 2 major release di Android - per cui essendo arrivato al debutto con Android 12 riceverà Android 13 e 14 - e 3 anni di patch, il che significa che fino al 2025 si riceveranno aggiornamenti di sicurezza: ho gradito parecchio la chiarezza di OnePlus sul supporto software.

In rapporto ai vecchi OnePlus è indiscutibilmente lento, ma è altrettanto indiscutibile che - OnePlus X a parte - erano tutti di fascia alta. Quel che mi ha dato maggior fastidio nei giorni passati con Nord CE 2 Lite 5G è l'aggressività della OxygenOS nel chiudere le app in background anche dopo poco, come se di RAM a disposizione ce ne fosse poca. I 6 GB vengono sfruttati poco e niente, al punto che l'opzione per la RAM virtuale sembra un esercizio retorico. Comportamento che non mi è piaciuto in assoluto e nemmeno in relazione al pubblico di riferimento.

Il chip Snapdragon 695 è affidabile e consuma poco, ma senza girarci troppo intorno dà la chiara impressione di essere lento. Non a tratti, ma costantemente lento, prevedibilità che forse è pure un pregio: procede compassato, ma "va" sempre alla stessa maniera. Nulla comunque che non possa andar bene a un utente generalista. Peraltro anche con giochi pesanti la GPU Adreno 619 assicura prestazioni più che accettabili, quindi l'utente tipo giocherà senza alcun problema pure i titoli più impegnativi.

Nulla da segnalare lato connettività. OnePlus Nord CE 2 Lite 5G fa bene il "telefono": non ha problemi di ricezione, le chiamate sono stabili, si naviga a velocità più che adeguate sia in Wi-Fi che in 5G, e dunque in una parola soddisfa. L'audio in chiamata da capsula auricolare è perfetto, il vivavoce non lo è ma l'interlocutore è ben udibile e ci sente bene.

L'audio di sistema è mono, e vale più o meno lo stesso discorso fatto per il vivavoce in chiamata: la quantità ha la meglio sulla qualità, com'è comprensibile per la fascia. La vibrazione, un aspetto a cui personalmente presto parecchia attenzione, è nella media della categoria: non è "zanzarosa" e nemmeno "perentoria" come sui top di gamma.

• schermo: LCD IPS Full HD+ (2.412 x 1.080 pixel, 401 ppi) da 6,59 pollici e 20:9 con frequenza di aggiornamento a 120 Hz
• chip: Qualcomm Snapdragon 695, octa core a 6 nanometri, frequenza massima 2,2 GHz
• memorie: 6 GB di RAM LPDDR4x e 128 GB di spazio di archiviazione UFS 2.2 espandibile fino a 1 TB tramite microSD
• fotocamere:
  • posteriore wide: 64 MP f/1.7, pixel da 0,7 μm (1,4 μm a 16 MP con pixel binning), stabilizzazione elettronica
  • posteriore macro: 2 MP f/2.4
  • posteriore bokeh: 2 MP f/2.4
  • video in 1080p a 30 fps, in slow motion fino a 120 fps in HD
  • anteriore: 16 MP f/2,0 Sony IMX471
• connettività: Dual SIM, 5G SA+NSA, Wi-Fi 5, Bluetooth 5.2, NFC, GPS, GLONASS, Galileo, Beidou, QZSS, USB-C 2.0, ingresso jack audio da 3,5 mm
• audio: mono
• alert slider: no
• sblocco: lettore di impronte laterale, Face Unlock
• interfaccia utente: OxygenOS 12.1 su base Android 12 (provato con la release A.07)
  • durata supporto: 2 major release di Android e 3 anni di patch di sicurezza
• batteria: 5.000 mAh
  • ricarica rapida: SuperVOOC da 33 watt, dall'1 al 50% in 30 minuti
• dimensioni: 164,3 x 75,6 x 8,5 mm, peso di 195 grammi
• colorazioni: Blue Tide e Black Dusk

Probabilmente lo avrete già intuito, tra le righe di questo pezzo: non consiglierei OnePlus Nord CE 2 Lite 5G a un utente smaliziato. Ma a un utente medio, che non sta lì con la lente d'ingrandimento, lo proporrei di certo. Così come lo consiglierei a chi cerca un prodotto con una batteria e soprattutto una fotocamera di buon livello (una sola però!) a un prezzo contenuto "e per il resto va bene tutto".

In quest'ottica il design nella colorazione Blue Tide è interessante - sebbene per nulla originale, vedi Realme 9 e Realme 9 Pro -, l'autonomia è a prova o quasi di procuratore sportivo e c'è una politica di aggiornamento chiara, e il riferimento è non tanto alle versioni di Android (all'utente medio importa poco se sotto l'interfaccia c'è Android 13 o 12) quanto ai tre anni di patch di sicurezza. Altri produttori su smartphone dello stesso segmento fanno lo stesso, è vero, ma OnePlus ha scelto la via della chiarezza, e purtroppo non è da tutti.

Le alternative migliori non mancano. Uno su tutti Realme GT Neo 2, ma ce ne sono diversi altri che al lancio puntavano più in alto, sia sul piano delle specifiche che di listino, il cui prezzo nel frattempo è sceso fino a lambire quello di OnePlus Nord CE 2 Lite 5G. Che invece è un prodotto molto recente, con un supporto software appena partito. Per cui, prima di passare alla cassa, va fatta una scelta: specifiche tecniche migliori o aggiornamenti software - e soprattutto patch di sicurezza - più a lunga scadenza? Ognuno ha la sua risposta. Ma OnePlus Nord CE 2 Lite 5G, se la sua estrazione e i suoi pregi e difetti coincidono con esigenze e aspettative di chi è alla ricerca di un nuovo compagno di avventure, è una scelta valida.

OnePlus Nord CE 2 Lite 5G disponibile online da Amazon a 299 euro.

(aggiornamento del 30 maggio 2022, ore 16:07)