Recensione ZTE Axon 40 Ultra: fotocamera ben nascosta e tanta potenza

Era il mese di settembre del 2020 quando ZTE lanciò Axon 20 5G, il primo smartphone in assoluto con fotocamera frontale sotto il display (UDC, Under Display Camera) ad arrivare sul mercato dopo alcuni concept realizzati da altri produttori. Quel progetto fu il frutto di un lungo percorso di sviluppo ed aveva il compito di sancire il definitivo abbandono di cornici, notch o fori più o meno vistosi per alloggiare la fotocamera anteriore.

Nonostante questo lancio pionieristico, tuttavia, c'erano ancora dei limiti da superare: la qualità delle foto non era delle migliori e sulla zona della fotocamera era sempre percepibile una differenza di luminosità oltre a una sorta di reticolo di pixel.

ZTE ha comunque proseguito nello sviluppo di questa tecnologia riuscendola a migliorare con Axon 30 5G, arrivato sul mercato a luglio dello scorso anno, lavorando sulla densità di pixel in corrispondenza della porzione di schermo in cui si trovava la fotocamera anteriore e utilizzando materiali molto più trasparenti per favorire il passaggio di luce. Come in tutte le tecnologie, anche in questo caso c'erano comunque ancora dei margini miglioramento.

Con il nuovo Axon 40 Ultra, annunciato lo scorso maggio in Cina, la UDC arriva alla sua terza generazione e può essere ormai considerata "matura". Ma Axon 40 Ultra è tanto altro, è un vero top di gamma completo di tutto ciò che di meglio oggi si possa volere in uno smartphone e mi ha piacevolmente accompagnato nel corso di queste ultime settimane.

Android 09 Mag

Il display è un AMOLED (non LTPO) da 6,8 pollici con risoluzione massima FHD+ da 1116x2480 pixel ed un refresh rate da 120Hz. La luminosità massima di 1.500 nit gli consente di essere sempre perfettamente visibile anche alla luce diretta del sole, e la copertura 100% della gamma di colori DCI-P3, con profondità di colore a 10bit, garantisce la visualizzazione di immagini sempre molto vivide e definite.

Il pannello offre anche un touch sampling rate da 360Hz, cosa particolarmente apprezzabile quando si utilizza lo smartphone per giocare, con tocchi sempre precisi e con una risposta immediata. In aggiunta, i 1440Hz di PWM (Pulse-width modulation) aiutano a ridurre il flicker quando manteniamo la luminosità al mimimo, mentre la certificazione TÜV Rheinland Eyesafe, per la luce blu, garantisce un’elevata protezione degli occhi.

A migliorare il tutto troviamo anche un ottimo trattamento oleofobico sul vetro che evita l'eccessivo accumulo di impronte oltre ad una rapida pulizia. Il sensore di luminosità lavora bene riuscendo sempre a regolare rapidamente l'illuminazione del pannello a seconda delle condizioni di luce ambientale. Nessun problema anche per quanto riguarda il sensore di prossimità.

Tramite le impostazioni di sistema possiamo settare una modalità scura, una modalità di lettura (anche solo relativamente ad alcune app), luminosità notturna e possiamo regolare colori e temperatura.

Nell'apposita sezione di menù chiamata proprio "Funzionalità" troviamo la possibilità di scegliere se usare tasti o gesti per la navigazione del sistema, la modalità per facilitare l'uso con una sola mano (riducendo l'interfaccia o abbassandola), il tasto Z-POP personalizzabile che possiamo posizionare liberamente sullo schermo e ulteriori gesture per effettuare diverse operazioni. Migliorabile a mio avviso l'organizzazione della tendina delle notifiche, un po' confusionaria.

Nessun problema per la visualizzazione dei contenuti in streaming in alta qualità. ZTE Axon 40 Ultra ha infatti la certificazione Widevine di tipo L1 che assicura il livello di protezione più elevato. In generale, non ho riscontrato problemi durante l'utilizzo di questo ZTE Axon 40 Ultra che si è sempre dimostrato molto rapido e piacevole da utilizzare.

All'atto pratico, posso dire che questo smartphone non diventa mai eccessivamente caldo, neanche durante un utilizzo particolarmente intenso. Axon 40 Ultra è riuscito a gestire senza problemi anche giochi particolarmente impegnativi come Call of Duty Mobile e Genshin Impact.

• display: AMOLED da 6,8 pollici Full HD+ (2.480 x 1.116 pixel, densità 400 ppi) e frequenza di aggiornamento a 120 Hz, copertura 100% dello spazio colore DCI-P3, 1.500 nit di luminosità massima, integra lettore di impronte digitali e fotocamera selfie
• chip: Qualcomm Snapdragon 8 Gen1, 3 GHz di frequenza massima e processo produttivo a 4 nanometri, raffreddamento a camera di vapore
• memorie: 8, 12 o 16 GB di RAM LPDDR5, 256, 512 GB o 1 TB di spazio di archiviazione UFS 3.1 (no microSD)
• fotocamere:
  • posteriore principale: Sony IMX787 da 64 MP f/1.6, 35 mm di lunghezza focale equivalente, OIS e autofocus laser
  • posteriore ultra wide: Sony IMX787 da 64 MP f/2.35, 16 mm di focale equivalente, macro fino a 4 cm
  • posteriore tele: 64 MP f/3.5, 91 mm di focale equivalente, zoom 2,6x, OIS
  • sensore ToF
  • frontale: 16 MP f/2.0 da 26 mm (nel display)
  • video in 8K a 30 fps
• connettività: 5G SA/NSA, Wi-Fi 6E ax, Bluetooth 5.2, NFC, USB-C 3.1, GPS, Galileo, Beidou
• audio: stereo con DTS:X Ultra
• lettore di impronte digitali: in display
• interfaccia utente: MyOS 12 su base Android 12
• batteria: 5.000 mAh
  • ricarica rapida: 80 watt
• dimensioni: 163,3 x 73,6 x 8,4 mm
• peso: 207 grammi

AUDIO E MULTIMEDIALITA'

ZTE Axon 40 Ultra è dotato di Snapdragon Sound e di un doppio speaker con DTS in grado di offrire una qualità audio tutto sommato buona, con una discreta percezione delle tonalità basse ma con una maggiore predominanza dello speaker posto sulla parte inferiore. Anche l'audio tramite la capsula auricolare è pulito e ha un volume abbastanza elevato. Nessun problema rilevato durante la registrazione di messaggi vocali nelle più diffuse piattaforme di messaggistica.

AUTONOMIA E RICARICA

La batteria integrata è da 5.000mAh con ricarica ultra-rapida da 65W tramite il caricabatterie che viene offerto in dotazione. In solo 40 minuti circa è possibile per passare da zero al 100% di carica e poco più del 60% dopo una ventina di minuti. Lo smartphone è compatibile con i protocolli di ricarica rapida QC4 e PD ma purtroppo non è presente la ricarica wireless. In questi giorni di test sono riuscito a raggiungere mediamente le 6/7 ore di display attivo con navigazione GPS, streaming e gaming. Un risultato sicuramente soddisfacente.

PARTE TELEFONICA E CONNETTIVITA'

ZTE Axon 40 Ultra ha uno slot che può ospitate due nano SIM con commutazione intelligente in base allo stato della rete. Tramite impostazioni possiamo scegliere le SIM predefinite per chiamate e connettività dati. Sono supportate le reti 5G SA/NSA (selezionabile) con risparmio energia adattivo che consente di scegliere delle app per le quali vogliamo che venga sempre utilizzata la rete 5G a differenza di altre che andranno in 4G quando i servizi dati non sono necessari.

In generale, la ricezione del segnale è sempre ottima così come Bluetooth e WiFi. Non manca il supporto NFC che consente l'utilizzo dello smartphone per pagamenti contactless. Ottimo anche il funzionamento di GPS, accelerometro e giroscopio.

ZTE Axon 40 Ultra supporta la registrazione 8K su tutti e tre i sensori che supportano anche la funzione snapshot che consente di fotografare oggetti in movimento grazie all'algoritmo Adaptive Shutter. Axon 40 Ultra, inoltre, è l’unico smartphone che supporta la messa a fuoco pre-impostata da parte dell’utente prima dello scatto. Per migliorare la qualità dei video in condizioni di scarsa illuminazione, invece, è presente una funzione "super night" che grazie ad un algoritmo migliora la brillantezza dell’immagine e aumenta la risoluzione nelle aree più buie, riducendo il rumore e fornendo reali riferimenti cromatici.

Lato foto, invece, le modalità night sky photography - Smart Moon, Star Photography Algorithm e AI constellation - permettono di ottenere degli scatti di qualità e privi di rumore. Non mancano, inoltre, una serie di filtri tra cui Bresson black and white o il film filter e l'opzione multi-camera che consente di scattare foto da tutte e tre le fotocamere posteriori contemporaneamente.

Il discorso cambia con la fotocamera anteriore da 16 megapixel. In questo caso il sensore da 16 megapixel con apertura f/2.0 riesce a catturare foto di qualità solo sufficiente, ancora molto distante da quella che si riesce ad ottenere su prodotti concorrenti che offrono una fotocamera tradizionale. Questo è lo scotto da pagare per la tecnologia UDC che, seppur migliorata molto rispetto alla prima generazione, offre ancora dei limiti per quanto riguarda la qualità fotografica.

Gli scatti ottenuti con questo sensore sono decisamente migliori rispetto all'anteprima che viene mostrata in fase di acquisizione. Questo grazie all'algoritmo "Selfie 3.0" che utilizza la tecnologia di AI in-depth learning per ridurre i rumori, mettere a fuoco in tempo reale le immagini con diverse illuminazioni e correggere chiarezza e trasparenza. La funzione Smart Makeup permette di migliorare ulteriormente i primi piani.

I video possono essere registrati con tutti e tre i sensori in risoluzione 8K a 30fps o in 4K anche a 60 e 120fps. Anche in questo caso il dettaglio è elevato ed anche la stabilizzazione è buona. Qualità decisamente bassa utilizzando la fotocamera anteriore.

ZTE Axon 40 Ultra è sicuramente uno smartphone di ottima qualità, completo, decisamente innovativo e le sue caratteristiche tecniche gli possono consentire di riuscire a competere con altri top di gamma presenti sul mercato. La UDC camera è sicuramente rivoluzionaria ma penalizza ancora la qualità fotografica che ho invece trovato molto buona tramite il comparto principale. Il software è sicuramente migliorabile dato che ancora sono presenti alcuni bug (la fotocamera va in crash quando si provano a fare video con la periscopica) ed errori di traduzione.

Il prezzo di listino è di 829 euro che potrà essere scontato di 50 euro effettuando il preordine sul sito ZTE, unico posto dove sarà possibile acquistarlo. Per ottenere lo sconto occorrerà comprare un coupon da 1,99 euro da utilizzare fino al 21 giugno 2022. Il coupon può essere utilizzato solo per acquistare l'Axon 40 Ultra.