AYANEO Retro Mini PC AM02 recensione: sembra un NES ma è molto di più (e ha lo schermo LCD)

L'esperienza di unboxing di AYANEO Retro Mini PC AM02 è molto soddisfacente, perché la confezione è ricca e ben realizzata. Aperta la scatola trovate quattro diversi alloggiamenti: in uno è riposto il mini PC, mentre negli altri tre ci sono delle piccole scatole di cartone, che contengono tutti gli accessori.

C'è tutto quello che serve non solo per far funzionare il dispositivo, ma anche per smontarlo e montarlo su altri supporti: cavo HDMI, due cacciaviti, plettri per smontare la scocca, viti per il montaggio. L'alimentatore è da ben 100 W e funziona tramite il cavo USB-C fornito in dotazione. Ci sono anche due adattatori da USB-C a USB-A.

Segnaliamo anche la presenza di alcuni manuali d'istruzione, che servono sia per l'uso del mini PC che del software AYANEO integrato.

• CPU: AMD Ryzen 7 7840HS
• RAM: 16 / 32 GB DDR5 5.600 MHz (esp. fino a 64 GB)
• SSD: 512 GB / 1 TB M.2 2280 PCIe 4.0 (esp. fino a 8 TB)
• Porte fisiche:
  • Fronte: USB 4 Type-C, USB 3.2 Type-A (x2), jack audio 3,5 mm
  • Retro: USB 2.0 Type-A (x2), DisplayPort 1.4, HDMI 2.0, RJ45 1 Gbps, RJ45 2,5 Gbps, USB Type-C con Power Delivery, Kensington Lock
• Connettività wireless: Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.2
• Schermo: LCD touch screen da 4"
• Raffreddamento: Heat-pipe in rame (x4), radiatore da 68.105 mmq, ventola a turbina (potenza dissipante fino a 45W)
• Alimentazione: 20V 5A
• Sistema operativo: Windows 11 Home Edition (64 bit)
• Dimensioni: 146 x 134 x 48 mm
• Peso: 515 g (Barebone), 538 g (standard)

AYANEO Retro Mini PC AM02 è un mini PC di fascia alta e monta un hardware molto potente, tra i migliori della sua categoria. Essendo un dispositivo così compatto, ovviamente gli elementi utilizzati sono quelli che troviamo solitamente sui notebook, anche se ci sono alcune differenze sostanziali.

Il processore è un AMD Ryzen 7 7840HS di ultima generazione, basato su architettura Zen 4, con 8 core e 16 thread. Ha il supporto per le memorie RAM DDR5 (2 slot SO-DIMM) e per gli SSD PCIe 4.0 (compatibile con NVMe 1.4 e SATA 3.0).

Il Ryzen 7 7840HS è un APU, dunque ha una potente GPU integrata AMD Radeon 780M basata su architettura RDNA 3. Ne parleremo in maniera approfondita nel capitolo sulle prestazioni gaming.

La scheda madre è un modello proprietario di AYANEO, realizzato ad hoc. Per il raffreddamento del processore e della grafia integrata è stato realizzato un sistema con 4 heat-pipe in rame, radiatore da 68.105 mmq e una ventola a turbina abbastanza potente.

Le feritoie per il passaggio dell'aria calda si trovano sulla parte superiore e sul retro, mentre sulla parte bassa è visibile un'ampia griglia d'ingresso per l'aria fresca, che lascia intravedere la ventola.

Abbiamo smontato il dispositivo per capire meglio la struttura interna, come vedete dalle foto a seguire. Si notano le memorie RAM ADATA in formato SO-DIMM, con due moduli da 16 GB sovrapposti, e l'unità SSD Phison M.2 2280 sulla destra.

Tutti i connettori sono facilmente staccabili e le memorie sono sostituibili, fattore molto importante per la riparabilità del dispositivo.

Il design è vagamente ispirato al NES, sebbene ci siano molte differenze. Con questo modello AYANEO è stata meno conservativa rispetto a quanto fatto con AM01, che invece rispetta meglio l'estetica del Macintosh da cui trae ispirazione. Fatto sta che anche AM02 si fa apprezzare per le sue linee pulite e per l'ottima qualità costruttiva.

I due pulsanti superiori sono gli unici che troverete sulla scocca.

Quello a destra serve come tasto d'accensione e integra un LED bianco. Quello rosso a sinistra permette di aprire lo sportellino frontale, che nasconde una parte delle connessioni: USB-C, due USB-A e jack audio da 3,5 mm.

Tutto il resto si trova sul retro, con tantissime porte a disposizione: HDMI 2.0, DisplayPort 1.4, due USB-A, RJ45 1 Gbps, RJ45 2.5 Gbps, USB-C per l'alimentazione, Kensington Lock. Non mancano le connettività wireless, con Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.2.

La dotazione è dunque molto completa e potente, soprattutto pensando a quanto è compatto e leggero questo dispositivo. Rispetto al già citato AM01, su questo modello troviamo molte più porte, un processore più potente e prestazioni più elevate. Rimane invece identico il sistema operativo, che è Windows 11 in versione completa, con licenza già inclusa.

Il vero protagonista dell'estetica di AYANEO Retro Mini PC AM02 è lo schermo LCD touch screen a colori da 4" incassato sulla parte superiore.

Funziona tramite un controller indipendente basato su Linux e offre alcune simpatiche funzionalità.

Prima di tutto, supporta diverse schermate, navigabili con un semplice swipe a destra o a sinistra. Quella principale è la schermata delle informazioni sullo stato del sistema: potete leggere gli fps attuali (se c'è un gioco avviato), il carico e la temperatura di CPU e GPU, la potenza della ventola, la velocità della connessione, il consumo energetico e tanto altro ancora.

Inoltre, se premete sulla piccola icona a forma di chiave inglese vicino all'indicazione del consumo energetico, potete cambiare al volo il profilo di funzionamento del AM02, a seconda di quelli impostati nel software di AYANEO.

Attenzione perché le informazioni su questa schermata vengono aggiornate in tempo reale solo quando il software AYASpace è avviato sul PC. Se il software è spento, saranno visualizzati tutti i valori a zero.

Le altre schermate sono relative all'orario, con data e informazioni meteo aggiuntive, e ai controlli rapidi: si può spegnere lo schermo e regolare il volume di sistema.

Al momento non è ancora disponibile una schermata wallpaper, che dovrebbe permettere di impostare immagini e GIF sullo schermo. AYANEO ha promesso che sarà integrata nelle prossime versioni del suo software.

Il software proprietario di AYANEO si chiama AYASpace 2 ed è quello già utilizzato su tutte le console portatili dell'azienda cinese. Se volete maggiori informazioni, vi rimandiamo subito alla recensione completa del Retro Mini PC AM01 a questo indirizzo, dove abbiamo descritto in maniera approfondita il suo funzionamento.

Segnaliamo anche in questo caso che AYASpace 2 è un software molto completo e ricco di funzionalità, ma allo stesso tempo non ottimizzato al meglio. L'interfaccia soffre di evidenti problemi di lentezza e a volte i comandi non vengono recepiti come ci si aspetterebbe.

Su AYANEO Retro Mini PC AM02 la suite software serve principalmente per due cose: impostare il limite di potenza dell'hardware e avviare i giochi installati.

Con un successivo aggiornamento permetterà anche di modificare i parametri dello schermo LCD sulla parte superiore, ma al momento questa sezione non è ancora presente.

I profili predefiniti all'interno del software per regolare le prestazioni sono quattro:

• AAA Game (30W): per i giochi più pesanti e per i carichi di lavoro intensi, quando vi servono maggiori prestazioni;
• Normal Game (20W): per giochi meno recenti o non troppo esigenti;
• Retro Game (10W): per i giochi emulati o titoli molto vecchi;
• PC Office (15W): per navigare sul web e utilizzare software da ufficio.

La suite AYASpace 2 è stata sviluppata tenendo in mente le console portatili, ed è per questo motivo che esistono questi profili di consumo, che possono essere molto utili per garantire più autonomia su un dispositivo a batteria.

Su un mini PC come AM02 non esiste questo problema, quindi vi consigliamo di non utilizzare questi profili predefiniti, ma crearne uno personalizzato con il TDP a 45W e tutti i parametri sbloccati per frequenze e consumo.

In questo modo potrete liberare tutta la potenza del processore integrato e avere le massime prestazioni.

Se poi volete ancora più controllo sull'hardware, potete addirittura andare a modificare i parametri del BIOS. Qui potete effettuare cambiamenti manuali per le frequenze, il TDP massimo, il limite termico, la velocità delle ventole, la VRAM dedicata della GPU e molto altro ancora. Vi consigliamo, però, di farlo solo se siete utenti esperti.

La configurazione che abbiamo utilizzato per la nostra prova è quella più potente di AYANEO Retro Mini PC AM02, con 32 GB di RAM DDR5 e 1 TB di SSD PCIe 4.0. Inoltre, i test sono stati effettuati con profilo energetico personalizzato: TDP a 45W e potenza della APU completamente sbloccata.

I risultati ottenuti sono stati molto buoni. Siamo andati oltre 16.000 punti su Cinebench R23 e a circa 921 punti su Cinebench 2024. Valori alti anche su GeekBench 6, con punteggio multicore che sfiora i 13.000 punti e test OpenCL per la GPU che supera i 34.000.

Interessanti anche i dati di PCMark 10, che mostra un punteggio complessivo di 7.481 punti e arriva oltre i 2.400 punti per il test di velocità dell'unità SSD. Abbiamo testato la memoria interna anche su CrystalDiskMark, ottenendo velocità di oltre 5.200 MB/S in lettura sequenziale e 4.800 MB/s in scrittura sequenziale.

Infine, non potevano mancare i test su 3DMark, con quattro benchmark diversi: Time Spy, Fire Strike, Speed Way, Night Raid. Trovate tutti i risultati completi nella galleria in basso.

Facendo un confronto rapido con i risultati di AYANEO Retro Mini PC AM01, che monta un processore AMD Ryzen 7 5700U, le prestazioni sono molto più alte. Parliamo di uno scarto importante, compreso tra il +50% e il +150%. In poche parole, l'hardware di AM02 è più prestante di circa il doppio rispetto a AM01.

AYANEO Retro Mini PC AM02 è disponibile in preordine su Indiegogo a questo indirizzo, con prezzi che partono da circa 400€ per la versione barebone senza memorie (RAM e SSD) e senza sistema operativo.

A seguire trovate lo schema con tutte le configurazioni disponibili. I prezzi possono cambiare leggermente a seconda degli sconti applicati al momento, dunque vi consigliamo di controllarli personalmente.

• Barebone (no memorie): 407€
• 16 GB + 512 GB: 491€
• 16 GB + 1 TB: 528€
• 32 GB + 1 TB: 648€

Il costo complessivo è dunque abbastanza elevato, soprattutto per le versioni con più memoria interna. Rispetto al fratello minore AYANEO Retro Mini PC AM01 siamo in un campionato totalmente diverso, con prezzi oltre il doppio. C'è da dire che su AM02 abbiamo un hardware molto più potente, come abbiamo visto anche dai grafici sulle prestazioni, dunque è difficile fare un paragone diretto tra i due.

Per le sue straordinarie peculiarità, AM02 è uno dei migliori mini PC Windows del momento.

Ha un design eccellente, sempre bello da vedere e da tenere sulla scrivania; ha prestazioni di alto livello, soprattutto quando sbloccate i limiti del processore; ha anche un buon supporto software da parte del produttore, che da questo punto di vista si è già dimostrato affidabile nel corso degli ultimi anni.

Esistono altri mini PC basati su AMD Ryzen 7 7840HS con prezzi leggermente più bassi, ma nessuno tra loro riesce a unire i tre elementi citati (design, prestazioni, software) come fa AM02, che risulta anche piuttosto conveniente sotto questo punto di vista.