Yandex, addio capitali occidentali: diventerà proprietà di investitori russi

Yandex diventerà “molto più russo” a breve: la società che lo controlla, l’olandese Yandex N.V., ha infatti annunciato che molte delle sue attività che operano in Russia, come il motore di ricerca, il servizio di ride hailing, la piattaforma di advertising e altro ancora, saranno vendute a un gruppo di investitori russi.

Il gruppo si chiama Consortium.First ed è capitanato la Lukoil, la seconda compagnia petrolifera più grossa del Paese. L’affare è stato promosso e aiutato dal Cremlino, e rappresenta uno dei più importanti abbandoni di capitale occidentale da un’impresa russa dall’inizio della guerra in Ucraina.

La genesi di Yandex è piuttosto complicata: è stata fondata da due russi, Arkady Volozh e Ilya Segalovich, negli Anni ‘90, e per tutti questi anni è rimasta indipendente dal controllo del Cremlino, quantomeno quello più diretto (anche se accuse in questo senso sono emerse nel corso degli anni). Yandex è quotata sul NASDAQ, oltre che sulla Borsa di Mosca, ed è finanziata prevalentemente da capitali occidentali. Segalovich è morto nel 2013, e dal 2014 Volozh risiede a Israele.

Sicurezza 30 Mar

Volozh ha sempre cercato di combattere, per quanto possibile, la censura e l’influenza del governo nei suoi prodotti, e ha pubblicamente condannato l’invasione dell’Ucraina. Proprio da metà 2022 il governo di Putin ha iniziato ad architettare l’accordo che è stato ufficializzato in queste ore. Yandex N.V. rimane sotto il controllo di Volozh, ma è piuttosto ovvio che il core business del gruppo era nel territorio russo.

Yandex N.V. otterrà 475 miliardi di rubli dall’operazione, pari a circa 5,2 miliardi di dollari. In realtà il valore dell’azienda è molto più alto, ma una legge introdotta di recente in Russia impone che ogni vendita di risorse estere debba prima di tutto essere approvata direttamente dal Cremlino, e poi che venga scontata almeno del 50%. La parte in contanti della somma sarà pagata in renminbi cinesi al di fuori della Russia.

Yandex N.V. abbandonerà la Borsa di Mosca e si concentrerà su quattro tecnologie attualmente nelle fasi iniziali dello sviluppo, nei settori di guida autonoma, cloud, educazione e analisi dati. Rimarrà proprietaria anche di un datacenter in Finlandia e terrà circa 1.300 dipendenti. In una lettera di annuncio ai dipendenti russi, Consortium.First promette che il motore di ricerca e gli altri servizi manterranno la loro indipendenza dal governo.